Sobre el monitoreo con GPS de cigüeñas blancas (Ciconia ciconia) y cigüeñas negras (Ciconia nigra).

Número de cigüeñas blancas (Ciconia ciconia) monitorizadas con GPS

No hay un total mundial consolidado, pero en proyectos principales se han rastreado cientos o miles de individuos acumulados. Algunos ejemplos recientes:

• En Alemania (estudio del Max Planck Institute y otros): Se rastrearon 494 juveniles entre 2013 y 2024, y un total de 151 individuos con datos de alta resolución en migraciones hasta 2025.
  

• En Portugal: 213 cigüeñas (80 adultos y 133 juveniles) entre 2016 y 2022.
  

• En el Reino Unido (White Stork Project): Se desplegaron 10 tags nuevos en 2025, además de los de años previos (como 5-7 en 2023-2024 que siguen activos en el mapa interactivo).
  

Otros:

158 en el sur de Alemania en un estudio de 10 años, y 103 individuos en análisis de tracks con millones de fixes GPS. En total, estimando a partir de estos proyectos, se han monitorizado al menos 1,000-2,000 cigüeñas blancas en todo el mundo desde 2010, pero el número activo en 2025 podría ser de cientos, dependiendo de la supervivencia y batería de los dispositivos.

Número de cigüeñas negras monitorizadas con GPS

Similarmente, los números son más bajos que para las blancas, ya que es una especie más rara y solitaria. Ejemplos:

• En Alemania: 70 juveniles rastreados entre 2017 y 2022, con datos de múltiples migraciones.
  

• En estudios telemetry: 30 individuos entre 2022 y 2023 para análisis de movimientos.
  

• En Polonia y otros: Proyectos como BocianiMy han usado loggers GPS-GSM en jóvenes, pero sin números totales especificados. En China, se avistaron 627 en una reserva en 2022, pero no todos fueron rastreados.

• Estimación global: Probablemente unos 200-500 individuos rastreados en total en proyectos acumulados, con decenas activos en 2025.
  

Cómo funciona el monitoreo con GPS

El rastreo se realiza equipando a las cigüeñas con dispositivos ligeros (generalmente 20-50 gramos, menos del 3% del peso corporal para no interferir) que usan energía solar. Estos tags incluyen GPS para fijar posiciones precisas (hasta metros de accuracy) cada hora o más frecuentemente, acelerómetros para medir vuelo y comportamiento, y transmisores GSM o satélite para enviar datos en tiempo real o diferido. Los datos se almacenan en plataformas como Movebank, donde se analizan para entender rutas migratorias, altitudes, patrones de vuelo, y factores como el clima o interacciones sociales. Las aves se capturan en nidos (juveniles) o adultas, y los tags se fijan en la espalda con arneses no invasivos. Esto ayuda a la conservación, identificando amenazas como líneas eléctricas o cambios climáticos.

Proyectos activos en 2025

Hay varios proyectos en marcha enfocados en migración y conservación:

• White Stork Project (Reino Unido): Restaura poblaciones en UK, con tags satelitales en 2025. Monitorean migración a África y retornos.
  

• STORKS IN MOTION (Iberia): Rastrea cigüeñas blancas y negras en Portugal/España, estudiando comportamiento migratorio y residencial (2012-2021, pero extendido).
  

• Max Planck Institute / ICARUS (Alemania): Proyectos a largo plazo con cientos de storks, usando datos lifetime para estudiar vuelo y motivación.
  

• Ornitela y Movetech Telemetry: Proveen tags para múltiples especies, incluyendo storks en Europa, con tracks completos de migración.
  

• Black Storks Online (Polonia): Equipa juveniles con tags GPS cada año para monitoreo en nidos y migración.
  

• Otros: Estudios en Kosovo, China, y Alemania sobre divisiones migratorias.
  

Apps y herramientas para seguir el rastreo

• Animal Tracker App (gratuita, de Max Planck/ICARUS): Permite seguir en tiempo real animales con tags, incluyendo storks. Puedes ver observaciones propias, rutas migratorias, y datos públicos. Disponible en smartphones (iOS/Android). Ideal para ver movimientos de storks rastreados en proyectos europeos.
  

• Mapas interactivos web: Como el del White Stork Project (muestra locations live y playback de journeys) o Movebank (base de datos pública para descargar tracks). No hay apps específicas solo para storks, pero estas herramientas generales son usadas en los proyectos.

Para una investigación profunda, se recomienda visitar Movebank.org y filtrar por "Ciconia".

Datos de mortalidad en cigüeñas blancas con GPS

Los estudios con GPS revelan tasas de mortalidad más altas en juveniles (primer año) que en adultos, principalmente durante la migración. Aquí algunos datos específicos:

• En un estudio de 93 juveniles rastreados en Alemania (2011-2014), la mortalidad ocurrió mayoritariamente durante la migración otoñal y el invierno en África, con sólo ~30% de supervivencia en el primer año (frente al 80% en adultos). De 93 etiquetados, 3 murieron pre-migración, y el resto enfrentó riesgos en rutas largas.
  

• En rastreos de por vida de 151 individuos (juveniles y adultos), los juveniles mostraron mortalidad elevada (~70% en el primer año) debido a condiciones desafiantes en la migración, como uplift térmico insuficiente.
  

• Un análisis de 1704 registros de mortalidad en aves migratorias (incluyendo cigüeñas blancas) mostró que ~75% de los juveniles mueren en la primera migración otoñal. Para cigüeñas específicamente, la supervivencia anual adulta es del 80-86%, mientras que en juveniles es del 30-37%. 28
  

• En post-emplumamiento temprano (desde el primer vuelo hasta la partida otoñal), la mortalidad es del 2-11% (media 4.3%) de los volantones, basada en observaciones y GPS para localización de cadáveres.
  

• Un 5% de los juveniles que invernan en Europa (en lugar de África) tienen tasas de supervivencia más altas, reduciendo la mortalidad general.
  

La mortalidad total en rastreos GPS es mayor en rutas largas (>4000 km), con picos durante la migración (mayoría de eventos).

Motivos o causas de mortalidad

Las causas se determinan a menudo vía GPS (localizando el último fix) y análisis postmortem. Predominan las antropogénicas (72-88% de casos conocidos), especialmente en juveniles por inexperiencia.

• Antropogénicas (principales):
  

• Electrocución y colisiones con líneas eléctricas: 40.5-78% de muertes conocidas, ~25% de mortalidad juvenil anual y 6% adulta.
  

• Matanza ilegal: 21.7%.
  

• Envenenamiento (pesticidas/herbicidas): 16.3%.
  

• Infraestructura energética (colisiones con molinos eólicos, líneas): 49% combinado.
  

• Otras: Colisiones con vehículos/edificios (2-13%), ingestión de plásticos, disturbios humanos.
  

• Naturales (9-28%):
  

• Fatiga y costos de vuelo en migración (especialmente juveniles inexpertos).
  

• Clima extremo, predación (e.g., águilas), enfermedades.
  

• Ataques entre cigüeñas o caídas de nidos.
  

Factores como latitud, huella humana y grupo taxonómico predicen la mortalidad humana. En estudios con GPS, se detecta que juveniles con baja actividad pre-migratoria tienen mayor riesgo.

Porcentaje de dispositivos recuperados anualmente

No hay datos globales estandarizados, ya que la mayoría de tags GPS/GSM para cigüeñas transmiten datos en tiempo real (no requieren recuperación física). Sin embargo:

• En estudios con loggers archivadores (que almacenan datos para recuperación), las tasas son bajas, atadas a la supervivencia/retorno de las aves (~30% para juveniles en el primer año, ya que solo se recuperan si el ave regresó al sitio de cría). Para adultos, ~80% anual, pero varía.
  

• En revisiones generales de aves, las tasas de recuperación/recaptura para tags son del 20-50% anual en migrantes, debido a mortalidad y pérdida (e.g., fallos en harnesses, degradación). Para cigüeñas, un estudio menciona recuperación incidental (e.g., de aves muertas cerca de humanos), pero <10% anual estimado para tags perdidos.
  

• En un caso famoso, un tag de cigüeña blanca fue "recuperado" por humanos en Egipto, quienes usaron la SIM para llamadas, generando facturas altas (no recuperación científica).
  

Dificultades en el rastreo y recuperación

• Logísticas: Aves mueren en áreas remotas (e.g., África subsahariana), dificultando encontrar cadáveres/tags. Recaptura para loggers archivadores es costosa y baja en juveniles.
  

• Efectos en aves: Tags (>3% peso corporal) aumentan costos energéticos, alteran comportamiento (e.g., más descanso, menos forrajeo), reducen supervivencia (~1-3% extra mortalidad). Harnesses causan enredos o pérdida.
  

• Técnicas: Fallos en baterías/solares (27% menos fallos con avances), interferencia humana (e.g., remoción de SIM), altos costos de datos GSM.
  

• Éticas/legales: Permisos para capturar/equipar, impactos en poblaciones vulnerables.

La información proviene de proyectos de telemetría como los del Max Planck Institute y Movebank, que usan datos de alta resolución para analizar movimientos y muertes. Los números varían por población, pero nos centramos en hallazgos clave de rastreos con GPS.

Nota: Muchos estudios no recuperan dispositivos físicamente, ya que transmiten datos vía GSM o satélite; la "recuperación" a menudo se refiere a obtener datos completos o recuperar tags de aves muertas/recapturadas.

Misión silenciosa con impacto global: La recuperación estratégica de dispositivos GPS

La Asociación Amigas das Cegoñas, desempeña un papel crucial y metódico en la conservación, que trasciende las fronteras: la recuperación de los dispositivos de geolocalización de cigüeñas. Aunque es una labor interna poco publicitada, su ejecución es esencial para el avance de la ciencia y la comprensión migratoria de la especie.

Estrategia y coordinación transnacional:

Anualmente, gestionamos entre 8 y 12 complejas mediaciones, actuando como enlace clave entre las localizaciones de los ejemplares y los proyectos de seguimiento de Alemania, Dinamarca, Francia, etc. Este proceso exige una coordinación internacional rigurosa que combina contactos telefónicos directos con notificaciones electrónicas formales a las administraciones competentes.

Superando la burocracia por la ciencia:

La línea de trabajo es, a menudo, tediosa pero ineludible: solicitar la recogida de ejemplares fallecidos y la subsiguiente recuperación de sus valiosos GPS. Si bien algunas regiones responden con agilidad modélica, otras presentan demoras burocráticas. No obstante, gracias a una persistencia inquebrantable, la tasa de éxito es de un 99%, logrando obtener los informes necesarios, fotografías y, lo más importante, la devolución de los dispositivos a los coordinadores científicos. Nuestra labor es totalmente vocacional y voluntaria.

Un reconocimiento fundamental:

Esta labor no sería posible sin la colaboración inestimable y profesional de agentes medioambientales, rurales y técnicos, a quienes expresamos nuestra más sincera gratitud. Asumimos con profesionalidad la parte más dura del proceso: la gestión de las malas noticias y el envío de material fotográfico en ocasiones muy sensible. Entendemos que el disgusto humano es inevitable, pero cada paso se da con el convencimiento de que este esfuerzo es un acto directo en favor de la ciencia y la conservación futura de la cigüeña blanca.

Listado de las fuentes utilizadas sobre cigüeñas blancas (Ciconia ciconia), mortalidad, GPS y rastreo. Organizado por ID de cita, título, autores principales, año, fuente/publicación y enlace directo. Todas son fuentes científicas confiables, actualizadas hasta 2025, provenientes de bases como Movebank, Google Scholar, PubMed y sitios de proyectos de conservación. Agrupado por tema para facilitar la investigación

Notas adicionales:

• Total fuentes: 35 únicas, todas peer-reviewed o de proyectos oficiales.
  

• Acceso: La mayoría son de acceso abierto (OA). Usa Sci-Hub o tu universidad si hay paywall.
  

• Movebank: Para datos GPS crudos, busca "Ciconia ciconia" en movebank.org.
  

• Actualización: Datos hasta octubre de 2025.

• Basado en información actualizada hasta 2025, resumimos datos clave.Tenemos en cuenta que no hay un conteo global oficial único, ya que el rastreo se hace en proyectos independientes alrededor del mundo. Los números provienen de estudios y bases de datos como Movebank, y varían por región y año. Hemos recopilado datos de fuentes confiables.